Tony Bennett (96) ist tot: Jazz-Legende und Lady-Gaga-Duettpartner gestorben

Sechs Jahrzehnte lang wurde die Musikwelt von Tony Bennetts künstlerischem Schaffen bereichert. In der Karriere des gebürtigen New Yorkers ging es rauf und runter, aber im hohen Alter schaffte die Jazz-Legende noch einmal ein Comeback und trat mit Stars wie Lady Gaga auf. Jetzt ist Tony Bennett nach langer schwerer Krankheit gestorben.

Tony Bennett ist tot: US-amerikanische Musiklegende mit 96 Jahren gestorben

Der Sänger starb US-amerikanischen Medienberichten zufolge im Alter von 96 Jahren, wie die "New York Times" und AP unter Berufung auf Bennetts Sprecherin am 21. Juli 2023 berichteten.Rund zwei Wochen vor seinem 97. Geburtstag tat der Musiker seinen letzten Atemzug, wie sein Management der Deutschen Presse-Agentur mitteilte. "Tony hat uns heute verlassen, aber erst vor kurzem saß er noch an seinem Klavier und hat gesungen", teilte das Management über die sozialen Medien des Musikers mit. "Sein letzter Song war "Because of You", sein erster Nummer-Eins-Hit. Tony, deinetwegen haben wir deine Lieder für immer in unseren Herzen." Zahlreiche Weggefährten und Stars betrauerten öffentlich den Tod des Musikers.

Bennett, der 1926 in New York geboren wurde, hinterlässt seine Ehefrau Susan, zwei Söhne, zwei Töchter und neun Enkelkinder. Anfang 2021 hatte Bennetts Familie mitgeteilt, dass er an Alzheimer erkrankt sei. Wenige Monate später gab der Sänger zwei ausverkaufte Konzerte mit Lady Gaga in New York - seine letzten großen Auftritte.

Karriere-Höhepunkt mit 90 Jahren: Tony Bennett schrieb mit Lady Gaga Musikgeschichte

Seinen Karrierehöhepunkt feierte Tony Bennett wohl etwa um seinen 90. Geburtstag herum, als er auf mehr als 60 Jahre im Musikgeschäft zurückblicken konnte: Galas mit Konfettiregen, Konzerte mit Billy Joel und für Hillary und Bill Clinton, dazu eine Autobiografie mit dem Titel "Just Getting Started" (Ich fange gerade erst an). Zuvor hatte der von der "New York Times" als "Schatz Amerikas und New Yorks größter Schnulzensänger" gefeierte Bennett gemeinsam mit Lady Gaga das Album "Cheek to Cheek" herausgebracht, einige Jahre später folgte noch ein zweites gemeinsames Album. Bennett sei «der ultimative Gentleman", lobte die 60 Jahre jüngere Popdiva. "Er hat mir so viel über den Jazz beigebracht. Über das Leben."

Trauer um Tony Bennett: US-Sänger wurde dank Frank Sinatra weltberühmt

Zu verdanken habe er seine Karriere Frank Sinatra, sagte Bennett einmal in einem Interview. "Er hat mein Leben verändert. In einem Artikel im "Life Magazine" hat er betont, dass ich der beste Sänger sei, den er je gehört habe. Damals war ich so mittelmäßig erfolgreich und hatte hin und wieder eine millionenfach verkaufte Platte, aber für mich ging es darum, gut zu sein, nicht der berühmteste. Dann hat er mich den besten genannt, den er je gehört hat. Und seitdem sind meine Konzerte auf der ganzen Welt ausverkauft." Zum Dank gründete Bennett eine Schule für musikalisch begabte Jugendliche in New York und benannte sie nach Sinatra.

Die Schule steht in seinem Heimatbezirk Astoria, im New Yorker Stadtviertel Queens. Hier wurde Bennett 1926 als Anthony Dominick Benedetto geboren. Sein Vater starb, als er noch ein kleiner Junge war. Die Mutter brachte ihn und seine zwei Geschwister als Schneiderin durch. Schon als Teenager trat Bennett als Sänger auf. Im Zweiten Weltkrieg diente er als Soldat, unter anderem in Deutschland und Frankreich. Ein "Sitz in der ersten Reihe der Hölle" sei das gewesen, sagte er später. Zurück in den USA startete er seine Karriere mit Songs wie "Because of You", "Rags to Riches" und dann dem Hit, der ihn sein ganzes Leben lang begleiten sollte, "I Left My Heart in San Francisco".

Tony Bennett widmete sich neben seiner Musikkarriere auch der Kunst

Nebenbei hat Bennett immer gemalt, hauptsächlich Natur und den New Yorker Central Park. "Die Natur ist der Chef." Gemeinsam mit seiner dritten, rund 40 Jahre jüngeren Ehefrau Susan und dem Hund "Happy" lebte der Vater von vier Kindern direkt südlich des Parks. So oft er konnte, setzte er sich auf eine Bank und malte. "Die meisten Leute respektieren es, wenn sie mich malen sehen. Sie bleiben ruhig. Ich komme hier ganz früh morgens her. Später wird es dann interessant. An Wochenenden ist es unmöglich." Zwei Kunstbücher hat Bennett veröffentlicht, drei seiner Werke sind in die Sammlung des Smithsonian Museums eingegangen.

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Bennetts Musikkarriere hatte dagegen Höhen und Tiefen. Gegen den Rock in den 70ern konnte er nicht ankommen, nahm Drogen und hatte Depressionen. "Ich hatte Augenblicke der Unsicherheit und Dunkelheit, aber ich konnte mich wieder davon befreien." Tony Bennett wollte sich und seinen Stil nie verändern, trotz aller Tiefen. "Wenn etwas gut ist, ist es immer gut. Mann muss es nicht verändern."

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loc/news.de/dpa