Gunther Emmerlich ist tot: Herzversagen mit 79 Jahren! Am Sonntag stand er noch vor der Kamera

Sein sonorer Bass war in Konzert, Oper und TV präsent. Das Alter hat Kammersänger Gunther Emmerlich nicht abgehalten von Bühne oder Bildschirm - nun muss sich sein Publikum für immer verabschieden.

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Der Sänger und Entertainer Gunther Emmerlich ist tot. Er starb am 19. Dezember 2023 unerwartet im Alter von 79 Jahren zuhause in Dresden an Herzversagen, wie sein Manager Gunter Grebler der Deutschen Presse-Agentur mitteilte. Zuerst hatte der MDR berichtet.

Nach Angaben eines engen Freundes ist Emmerlich noch am Sonntag, dem 3. Advent, bei der Aufzeichnung eines Weihnachtskonzerts dabei gewesen. Am Mittwochabend "können wir alle gemeinsam im MDR seine letzte aufgezeichnete Sendung sehen und von ihm Abschied nehmen", schrieb sein Manager nun. "Wenn Engel lachen" läuft am 20.12.2023 um 20.15 Uhr.

Gunther Emmerlich ist tot: Eigentlich wollte er Pilot werden

Singen, Inszenieren, Moderieren, ein Ausflug in die Schauspielerei und zuletzt auch Hörbücher - sein Trumpf war die Vielfalt. Drei Bücher hat er über sein Leben geschrieben. Der 1944 in Eisenberg (Thüringen) geborene Bass wollte als Junge Pilot werden oder zur See fahren, studierte dann aber nach einer Ausbildung als Bauingenieur Operngesang an der Musikhochschule Franz Liszt Weimar.

"Showkolade" machte Gunther Emmerlich zum TV-Star

1972 engagierte ihn das Nachwuchsstudio der Dresdner Oper - kurz darauf wurde er ins Ensemble übernommen. Daneben gründete der Banjo-Spieler und Jazzsänger 1985 mit gleichgesinnten Musikern der Staatskapelle die Semper HouseBand. Ab 1987 eroberte Emmerlich dann den TV-Bildschirm in der DDR und bot mit "Showkolade" - einem Mix aus Glitzer, Zeitkritik und Kabarett - sogar Thomas Gottschalks "Wetten, dass...? " im Westen Paroli.

1992 löste er seinen Vertrag mit der Semperoper, um frei zu arbeiten. Mit Sendungen wie "Nimm Dir Zeit", "Gunther und drüber" und "Zauberhafte Heimat" avancierte er dann zu einem Liebling deutscher Fernsehzuschauer in Ost und West. 2008 debütierte er mit der Opernsängerin Deborah Sasson erfolgreich in der New Yorker Carnegie Hall. Sein Musik-Repertoire reichte von Kirchenmusik über Lieder-Zyklen, Arien und Duette bis zu Dixieland und Swing. 2015 debütierte er in einer Operette bei den Bad Hersfelder Festspielen. Seitdem gastierte er regelmäßig mit eigenem Programm im Osten Deutschlands und trat im Fernsehen auf.

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Trauer um Gunther Emmerlich als "großen Unterhaltungskünstler und begnadeten Opernsänger"

"Eine ganz traurige Nachricht kurz vor Weihnachten", sagte Ministerpräsident Kretschmer laut Mitteilung der Staatskanzlei. Mit ihm "verlieren wir einen großen Unterhaltungskünstler und begnadeten Opernsänger. Er verkörperte die sächsische Lebensfreude und brachte sie den Menschen in ganz Deutschland näher." Mit seiner Stimme, seinem Witz und Charme habe er die Menschen berührt und begeistert. Und er sei "ein einzigartiger Künstler" gewesen, der sich immer auch für andere engagierte, "anderen Mut machte und Hoffnung gab", in Benefizkonzerten und -auftritten. Kulturministerin Klepsch zeigte sich "zutiefst getroffen", würdigte Emmerlich als einen großen Künstler, Opernsänger und Sympathieträger Sachsens und erinnerte auch an sein gesellschaftliches Engagement.

Schauspieler Wolfgang Stumph: Emmerlichs Tod bricht mir das Herz

Schauspieler und Kabarettist Wolfgang Stumph ist bestürzt über den plötzlichen Tod von Gunther Emmerlich. "Es bricht mir das Herz, es ist unfassbar", sagte der 77-Jährige am Mittwoch der Deutschen Presse-Agentur. "Ich verliere einen großen Freund, eine große Stütze auf meinem Weg, ein Vorbild." Emmerlich habe seinen hohen künstlerischen Anspruch nur erfüllt gesehen, "wenn er glaubwürdig, authentisch und mit seiner ganz persönlichen Art öffentlich überzeugte".

Emmerlich und Stumph verbindet ein langer gemeinsamer Weg, sie arbeiteten oft miteinander, standen gemeinsam auf der Bühne oder vor der Kamera und waren eng befreundet. "Es ist nicht nur für mich ein Verlust, sondern für uns alle", sagte Stumph ("Go Trabi Go") traurig. Erst am 19. November, bei einer seiner jüngsten Kabarett-Veranstaltungen, sei Emmerlich ein Überraschungsgast gewesen. "Und kürzlich haben wir noch telefoniert und über gemeinsame Vorhaben gesprochen."

Roth würdigt Emmerlich als "Künstler mit großem Herz"

Aus Sicht von Kulturstaatsministerin Claudia Roth verliert Deutschland mit dem Tod von Gunther Emmerlich "einen großen Künstler mit einem großen Herz". "Der stimmgewaltige Opernsänger und sympathische Entertainer galt als Legende des DDR-Fernsehens, der auch im wiedervereinten Deutschland ein Millionenpublikum erreichte", sagte die Grünen-Politikerin in einer Mitteilung. Seine unverwechselbare Stimme, seine herausragende Präsenz und sein feiner Sinn für Humor werden laut Roth in Erinnerung bleiben.

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rut/news.de/dpa